Hace solo dos semanas en Donington Park estaba tumbado en el suelo y tenía que ser trasladado al hospital. Ahora está en el circuito de casa liderando la tabla. Han sido unos días difíciles para Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati), aunque no lo pareciera viendo su ritmo en el FP2 en Imola. El Round Prometeon de Italia da la bienvenida al Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike al icónico Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola, un circuito ubicado en un parque, rodeado de vegetación, balcones de apartamentos y la verdadera pasión por el motorsport de los aficionados italianos.

Dicha pasión italiana llegará al máximo el sábado, no solo porque Rinaldi llegue a las carreras como el más rápido, sino porque parece que Ducati podrá luchar por su primera victoria en este trazado desde 2017. Aunque la apuesta segura habría sido Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), solo consiguió una sufrida octava posición, mientras que Rinaldi sorprendió. Tres banderas rojas interrumpieron la segunda sesión del día, pero el piloto de 27 años encontró el ritmo al final y marcó su mejor vuelta con neumáticos usados, una décima y media más rápido que sus perseguidores y más de medio segundo por delante de su compañero.

"ME HE SENTIDO EXTRAÑO CON LA MOTO... LAS SENSACIONES SON CADA VEZ MEJORES" - Un día de contrastes para el #21

Acerca de su regreso a la acción tras su lesión en Donington, Rinaldi explicó sus sensaciones sobre la Panigale V4 R: "Esta mañana me he sentido extraño con la moto. Después de la caída en Donington Park, pasé casi una semana en cama. He entrenado un poco, sólo en la piscina, para intentar no perder demasiada energía. Esta mañana el esfuerzo que tenía que hacer era bastante exigente. He podido rodar bastante rápido, aunque las sensaciones no eran buenas”.

"Hemos trabajado para mejorar la moto para esta tarde y la verdad es que ha funcionado. He podido rodar rápido, pero cada vez había una bandera roja, ¡así que no pasaba del octavo! Aun así, mi potencial era mucho mayor y al final hemos seguido con el neumático usado. No he puesto neumático nuevo. Me quedé bastante impresionado con el tiempo que hice. He dado diez vueltas con el neumático usado y al final he hecho la mejor vuelta. Las sensaciones son cada vez mejores y estoy bastante contento con mi pilotaje sobre la moto".

En relación a su estado físico tras la primera jornada, Rinaldi hizo referencia al cansancio y se mostró tímido en cuanto a sus esperanzas para el sábado: "Me siento bastante cansado porque no he entrenado bien debido a la caída de Donington, pero el FP2 ha ido mucho mejor. Creo que mañana tendré que tomar pastillas para el dolor del tobillo. Hoy no he tomado nada, quería saber cuánto dolor tenía. Ahora me duele bastante el tobillo, y lo uso mucho porque es el del freno trasero. Necesito pilotar sin dolor. Puedo dar muchas vueltas sin dolor, pero después de un día, no me siento tan bien. No quiero hacer planes, sólo quiero intentar volver a encontrar la felicidad con mi moto".

En cuanto al nuevo límite de revoluciones para Ducati, Rinaldi dijo que podía sentir la diferencia: "La primera vez que nos redujeron 250 rpm, no sentí nada, pero hoy he notado una gran diferencia. Especialmente, cuando cambio a cuarta, quinta y sexta. La moto no empuja. Pregunté a los ingenieros por qué y me respondieron: 'la moto debe funcionar muy bien en el par'. Así que hay un rango en el que la moto trabaja bien y, si estás en ese rango, no está mal. Cuando bajas, es como si fueran más que 250rpm, así que no pueden hacer nada. Tenemos suerte aquí en Imola, porque las rectas hacen algo de curva, así que si pongo la sexta marcha y sigo recto, la moto baja con las RPM, pero si hago un truco y voy con ángulo de inclinación, ¡la caída de las RPM no es tan grande! Podemos hacerlo bien aquí, pero tenemos que hacer todo lo que podamos. Esta vez, realmente sentimos la diferencia".

"EL FEELING NO ES TAN BUENO... LAS REVOLUCIONES NO SON UN GRAN PROBLEMA" - Bautista sobre el primer día

Al otro lado del box, el regreso de Álvaro Bautista a Imola (el único circuito donde aún no ha ganado en WorldSBK) no fue como hubiera deseado. El vigente campeón del mundo terminó octavo en la combinada y no mejoró su crono de la mañana. Sin embargo, Bautista no se mostró preocupado de cara a las carreras.

"Hoy solo se trataba de redescubrir el circuito, ya que solo he corrido una vez aquí en 2019", comenzó el líder del Campeonato, que aventajó en solo 0.002s a Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) al final del viernes. “Tenemos que encontrar la referencia y conseguir una base. Por la mañana, usamos el compuesto más duro en la parte delantera y no tuvimos grandes problemas, pero el agarre no es muy bueno. La moto se movía mucho, quizá por la pista o porque no teníamos la mejor puesta a punto”.

"Por la tarde, utilicé el SC1 delantero y me sentí mucho mejor. Hicimos algunos cambios en la moto para mejorar las sensaciones, pero la pista estaba difícil por el calor. Las sensaciones no son tan buenas como en otros circuitos, tenemos que hacer más cambios para mañana. Sobre todo, porque parecía que la moto está demasiado baja de atrás y no tengo dirección. Se mueve mucho y parece que la suspensión no funciona muy bien. De todas formas, estoy contento con el ritmo porque al final es muy importante en esta pista. Quizás no somos tan fuertes, pero tenemos buen ritmo. A ver si mañana podemos mejorar las sensaciones con la moto".

Acerca de si sentía alguna diferencia con 250 revoluciones menos que en el round anterior, Bautista explicó: "Al final, son 500 rpm menos que al principio de la temporada, tengo que cambiar de marcha un poco antes. Llegamos un poco antes al límite, pero no creo que haya sido nuestro principal problema hoy. Podemos mejorar mucho la puesta a punto de la moto, así que lo vamos a probar mañana. Las revoluciones no son un gran problema”.

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